Les enfants et les jeunes exilé·e·s nécessitent une protection particulière, c’est pourquoi la Convention de l’ONU relative aux droits de l’enfant (CDE) oblige les États à prendre en considération l’intérêt supérieur de l’enfant dans toutes leurs décisions. Dans son nouveau rapport intitulé Négligence de l’intérêt supérieur de l’enfant – Personnes mineures dans les procédures de droit d’asile et des étrangers l’Observatoire suisse du droit d’asile et des étrangers (ODAE suisse) montre que les autorités suisses n’observent pas systématiquement l’intérêt supérieur de l’enfant.

Sur la base de cas individuels concrets, ce rapport dresse plusieurs constats. Il montre en premier lieu une insuffisance de la protection du droit à la vie familiale, et notamment le fait que pour les enfants, la possibilité de faire venir en Suisse leurs parents étrangers·ères est soit inexistante, soit appliquée de manière très restrictive, selon le statut des enfants. Il dénonce également les conséquences pour les enfants des renvois de familles : rupture des liens, déracinement, ou encore interruption de la scolarité. Concernant le droit d’asile, le rapport montre que les procédures sont souvent inadaptées et que la situation au pays d’origine des enfants et des jeunes est examinée de manière incomplète, menant ainsi à des renvois problématiques. Enfin, l’ODAE suisse s’inquiète du placement à l’aide d’urgence des personnes mineures.

En conclusion, l’ODAE suisse rappelle que la CDE doit s’appliquer à toutes les personnes mineures, indépendamment de leur statut ou leur origine. Il demande à ce que les enfants et les jeunes soient traité·e·s comme tel·le·s, avant d’être traité·e·s comme étranger·ère ou requérant·e d’asile.

En 2016, lors de la publication de son rapport d’observation 2015-2016, l’ODAE romand dressait le même constat: « La Suisse n’est pas bonne élève en ce qui concerne le respect des droits de l’enfant ». Une préoccupation qui reste donc d’actualité.

Sources : ODAE suisse, Négligence de l’intérêt supérieur de l’enfant – Personnes mineures dans les procédures de droit d’asile et des étrangers, rapport, novembre 2020 ; ODAE suisse, « Négligence de l’intérêt supérieur de l’enfant – nouveau rapport », communiqué du 24.11.2020.

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